Матильда — настоящий вундеркинд. В свои небольшие годы девочка виртуозно владеет математикой и языками, умеет делать абсолютно все бытовые взрослые дела самостоятельно и играет на множестве инструментов. Помимо обычных у девочки есть и паранормальные способности, которые развиваются с каждым годом. Например, Матильда с лёгкостью может переместить предметы с помощью одного лишь взгляда. Такой ребёнок у большинства родителей вызывал бы постоянный восторг и желание ещё больше развить врождённые способности, но только не у Матильды. Её мама и папа заняты лишь собой и довольны, что дочь не требует от них никаких усилий в воспитании. Более того, они взвалили на девочку все дела по дому. А старший брат Матильды недолюбливает сестру и всячески старается задеть или обидеть её. Но годы берут своё, и для Матильды наступает долгожданный момент — начало школьного обучения. Главная радость для неё — вырваться, наконец, из оков семьи. С первого учебного дня Матильда начинает поражать всю школу своими неординарными способностями и становится местной звездой. Но это совсем не нравится директрисе Агате Транчбулл, которая славится очень жесткими и консервативными методами воспитания детей.