Действие исторической драмы происходит во второй половине девятнадцатого столетия в небольшом поселении штата Луизиана, где на плантации с детства вместе с другими подневольными людьми работает чернокожий раб, откликающийся на имя Питер. Тяжелые условия работы, жестокость хозяина и постоянный голод, вынуждает мужчину пойти на решительные меры. После того, как хозяин в очередной раз выместил на нем свою злобу, избив до полусмерти, негр решается на отчаянный побег, чтобы найти свою семью и обрести свободу. Это достаточно рискованное действие, но у негра больше нет сил терпеть несправедливость и бесчеловечное обращение. Ему посчастливилось обмануть надсмотрщиков и выбраться за пределы плантации, где он находился. Добравшись до северной части США, Питер вступает в ряды армии Союза, выступающей против угнетателей и за отмену рабства. Имя героя запомнят потомки на века, когда фотография с его изображением распространится по всей стране.