Пит Митчелл по прозвищу Мэверик считается одним из самых опытных и лучших пилотов Военно-морского флота. Мужчина отслужил уже более тридцати лет, показал себя бесстрашным и профессиональным летчиком-испытателем. Он старается больше не выделяться и не хочет повышения в карьерной лестнице, понимает, что очень скоро его могут попросить прекратить полеты. Неожиданно Мэверик получает задание – обучить выпускников отряда, чтобы новички, молодые летчики справились с одним сложным и опасным спецвылетом. Времена меняются, техника шагает вперед семимильными шагами. Пит узнал, что очень скоро обычных пилотов могут заменить роботы. Мэверик решает вернуться за штурвал и показать новичкам свой высший пилотаж. Приступив к подготовке нового отряда, среди молодых выпускников отряда Митчелл встречает лейтенанта Брэдли Брэдшоу, сына своего покойного друга, лейтенанта Ника Брэдшоу. Эта встреча немного выбивает его с колеи, он сталкивается с призраками прошлого. Однако пилот прекрасно понимает, что должен выдержать страх и сделать все возможное и невозможное, чтобы Брэдли не пострадал в этих тяжелых испытательных полетах.